Fatbikes zijn niet meer weg te denken uit het straatbeeld. Met hun brede banden en robuuste uiterlijk zijn ze populair bij avonturiers, stadsfietsers en liefhebbers van elektrische fietsen. Maar waar komt de fatbike eigenlijk vandaan? En wie is de uitvinder van de fatbike? In deze blog duiken we in de geschiedenis van de fatbike en ontdekken we hoe deze bijzondere fiets is ontstaan.
De geschiedenis van de fatbike
De oorsprong van de fatbike gaat terug naar de jaren 80. Natuurlijk steken we hiervoor even de zee over en kijken we naar Amerika. Voornamelijk de noordelijke delen waar veel bos & sneeuw is. Ook New Mexico (juist in het zuiden van de Verenigde Staten) speelde een rol in de ontwikkeling van de fatbike, voornamelijk door de zanderige oppervlakten.
Hier werden de eerste prototypes gebouwd om extreme terreinen zoals sneeuw en zand te trotseren. In deze tijd werd in Alaska en New Mexico geëxperimenteerd met brede banden om betere grip te krijgen.
Een van de vroege pioniers was Simon Rakower uit Alaska. Hij maakte in 1989 aangepaste velgen die bredere banden konden ondersteunen. In dezelfde periode ontwierp de Amerikaan Mark Gronewald fietsen met extra brede banden, speciaal voor sneeuwlandschappen.
In 2005 kwam de eerste “fatbike” voor het eerst uit voor commerciële doeleinden. De geproduceerde fatbike was een “Pugsley” van het Amerikaanse merk: Surly. Dit was meer een mountainbike met dikke wielen. Niet een fatbike die we kennen zoals in Nederland. Dit markeerde het begin van de fatbike als mainstream product.
Wie is de uitvinder van de fatbike: Pioniers van de fatbike
| Pionier | Jaar | Bijdrage |
| Simon Rakower | 1989 | Aangepaste velgen voor sneeuw |
| Mark Gronewald | 1990 | Brede banden voor sneeuw |
| Surly Bikes | 2005 | Eerste commercieel fatbike |
Waar komt de elektrische fatbike vandaan?
De elektrische fatbike is een moderne innovatie. Hoewel de klassieke fatbike ontworpen was voor off-road gebruik, hebben fabrikanten elektrische motoren toegevoegd om de fiets breder inzetbaar te maken.
De elektrische fatbike werd al eerder populair in 2010 in Nederland en vond deze fiets snel een plek. Volgens een rapport uit 2023 is 15% van de verkochte elektrische fietsen in Europa een fatbike-model.
De combinatie van brede banden en elektrische ondersteuning maakt deze fiets geschikt voor zowel stad als natuur. Landen zoals Nederland en Duitsland staan bovenaan de lijst als het gaat om de verkoop van elektrische fatbikes. Hier is de laatste jaren veel grond gewonnen voor fatbikes. Vooral jongeren vinden fatbikes een “stoer” alternatief.
Waar worden fatbikes geproduceerd?
Fatbikes worden wereldwijd geproduceerd, maar het grootste deel komt uit China. Naar schatting wordt ongeveer 80% van alle fatbikes in Chinese fabrieken gemaakt. Dit heeft te maken met de lage productiekosten en de schaalvoordelen van Chinese productie.
Toch kleven er nadelen aan deze massaproductie. Veel gebruikte materialen zijn niet recyclebaar en de CO₂-uitstoot tijdens de productie is hoog.
Nadelen van Chinese productie:
- Lagere kwaliteit door massaproductie
- Hoge CO₂-uitstoot tijdens transport
- Weinig gebruik van duurzame materialen
Consumenten vragen steeds vaker om duurzamere opties. Europese merken zoals Riese & Müller proberen hierop in te spelen door lokaal te produceren met meer aandacht voor milieu-impact.
Veelgestelde vragen over de fatbike
Is een fatbike geschikt voor dagelijks gebruik?
Ja, fatbikes kunnen gebruikt worden in steden, maar ze zijn vooral ontworpen voor ruig terrein. Elektrische modellen maken stadsgebruik eenvoudiger.
Zijn fatbikes legaal op Nederlandse fietspaden?
Ja, mits ze voldoen aan de regels voor fietsen met trapondersteuning.
Kun je een fatbike gebruiken in de sneeuw?
Zeker! Fatbikes zijn oorspronkelijk ontworpen voor sneeuw en bieden uitstekende grip.
Conclusie: Wie is de uitvinder van de fatbike?
Wie is de uitvinder van de fatbike? De uitvinder van de fatbike kan niet aan één persoon worden toegeschreven. Het concept ontstond in de jaren 80, met bijdragen van pioniers zoals Simon Rakower en Mark Gronewald. Het Amerikaanse merk Surly bracht de eerste commerciële fatbike op de markt in 2005, het idee was ver van hetgeen we in de Nederlandse straten zien vandaag de dag.
Fatbikes zijn een combinatie van creativiteit en functionaliteit. Of je nu de sneeuw wilt trotseren of comfortabel door de stad wilt rijden, de fatbike heeft zich bewezen als een veelzijdige fiets. En dat allemaal dankzij de pioniers die ooit begonnen met brede banden en een grote droom.
